USA et langt steg nærmere "first to file" for patentsøknader

24.06.2011

Representantenes hus stemte 23. juni for et lovforslag som vil innebære at den (eller de) oppfinner(ne) som innleverer en patentsøknad først er den som har rett til å få patent på oppfinnelsen.

Etter nåværende amerikansk patentrett er det den som først kom frem til oppfinnelsen som har rett til å få patent. Det nåværende amerikanske system står i motstrid til systemet som stort sett følges ellers i verden, f .eks i Den europeiske patentorganisasjonen (EPO) og i Norge, hvor det er ”first to file” som gjelder.

I mars gikk et lignende lovforslag gjennom senatet. Siden lovforslagene som er behandlet ikke er helt identiske, må en komité forene de to forslagene, og lovforslaget må godkjennes av presidenten. Det er grunn til å tro at prosessen vil bli sluttført i løpet av få uker eller måneder, og at USA dermed tar et stort skritt i retning av å harmonisere sin patentrett med patentretten i resten av verden.

For dem som patenterer i USA, vil endringen innebære at sannsynligheten for rettstvister reduseres, siden det ikke lenger vil være interessant om en annen oppfinner gjorde oppfinnelsen først. Dessuten vil det vanligvis ikke lenger være et behov for å kunne dokumentere når en oppfinnelse er gjort. ( Et unntak fra dette kan være dersom man beskyldes for å ha stjålet oppfinnelsen man patenterer fra noen andre. I så fall vil dokumentasjon på at oppfinnelsen ble gjort før man fikk informasjon utenfra være et stort gode.)